Surfe: Slater passa sufoco, mas vira no fim e ainda deixa rival em combinação

Kelly Slater chegou a ter um sábado amargo, com sabor de derrota. Mas foi apenas um susto. Um tempero a mais em sua caminhada rumo ao nono título mundial. Depois de perder a bateria de estréia no WCT da França, nas ondas de Les Estagnots, o americano encarou o local Tim Boal, surfista convidado da etapa. Viu o francês liderar, mas conseguiu a virada a cinco minutos do fim. No último minuto, arrancou uma nota 9,00 e deixou o adversário em combinação. Com vaga para a terceira fase, ele pode continuar na briga pelo caneco de 2008. De quebra, ainda assistiu às eliminações dos australianos Mick Fanning e Joel Parkinson.

Para erguer a taça da temporada por antecipação, na França, o americano precisa vencer a etapa e torcer para que os australianos Taj Burrow e Bede Durbidge não cheguem às semifinais.

Slater abriu a bateria com uma linda direita. Ganhou 8,47. Na segunda, levou 4,00. O francês tinha notas 2,00 e 6,50. Assumiu a liderança com um 7,67. O octacampeão mundial passou a precisar de 5,50. A virada veio a cinco minutos do fim, numa onda que rendeu a ele 6,00 pontos. Agora era Tim Boal quem corria atrás do prejuízo. Tinha que achar um 7,01.

Os surfistas se marcavam e, na regressiva, entrou uma boa série. Kelly pegou a melhor das ondas e, com belas rasgadas, tirou a maior nota da bateria. Arrancou 9,00 dos juízes e deixou o rival em combinação. O francês chegou a tirar um 7,33, nota que teria garantido a ele a virada caso Slater não tivesse surpreendido segundos antes. Fim de tarde indigesto para Boal: teve de engolir uma combinação de 17,67 pontos.

Repescagem:

1. Kelly Slater EUA 17.67 x 15.00 Tim Boal FRA
2. Gabe Kling EUA 12.07 x 11.00 Mick Fanning AUS
3. Michel Bourez TAH 14.00 x 12.67 Joel Parkinson AUS
4. Bede Durbidge AUS 12.00 x 9.44 Nic Muscroft AUS
5. Bobby Martinez EUA x Ricky Basnett AFS
6. Andy Irons HAV x Jihad Khodr BRA
7. Adriano de Souza BRA x Aritz Aranburu ESP
8. Jeremy Flores FRA x Daniel Ross AUS
9. Kai Otton AUS x Leonardo Neves BRA
10. Bruce Irons HAV x Mick Campbell AUS
11. Luke Stedman AUS x Ben Bourgeois EUA
12. Fredrick Patacchia HAV x Luke Munro AUS
13. Chris Ward EUA x Royden Bryson AFS
14. Tim Reyes EUA x Tiago Pires POR
15. Jay Thompson AUS x Damien Hobgood EUA
16. Mikael Picon FRA x Heitor Alves BRA